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清代著名科学家郑复光

时间：2014-12-03 来源：作者：郑氏网

清代著名科学家郑复光

郑复光，生于1780年（乾隆四十五年），卒年则可肯定在1853年以后（上海辞书出版社出版的《中国近代史词典》载，清代著名科学家。字元甫、瀚香，安徽歙县人。精通数学、物理与机械制造。1846年写成《镜镜冷痴》5卷，集当时中西光学知识大成。在完成此书的基础上，制造了中国最早的一台测天望远镜。另著有《郑元甫札记》(手抄本)、《郑瀚香遗稿》(手抄本)、《安徽通志稿》有传。
    郑复光少年时代爱好就很广泛，郑复光博览群书，研讨学习中国和西方传来的各种科学原理，探索自然物理和机械制造的奥妙。
青年时期考取监生以后，对读书入仕渐渐显得淡漠了，为了扩大视野，取得实证资料，郑复光漫游了大江南北很多省份，收集物理研究的素材，进行有针对性的科学试验活动。郑复光
    1842年，郑复光将日常观察和闻听的各种自然异象，排比为200多条，用热学、光学等原理加以系统阐释，撰写了《费隐与知录》一书。
    1846年，郑复光从早年在扬州所看灯影戏中得到启发，经过多年精心研究，写成了《镜镜冷痴》5卷，集当时中西光学知识大成。在完成此书的基础上，郑复光制造了中国最早的一台测天望远镜，对神秘的天空进行了近代科学意义上的实验观测。
    晚年，郑复光对国外的蒸汽机动力理论又发生了较大兴趣，曾致力于战船的设计和模型制造工作，但是，由于社会原因，郑复光的这份努力滑有对时代产生实质性的影响。
研究理论
   对于透镜，郑复光有一个核心理论「顺三限」（即「顺收限」、「顺展限」、「顺均限」）和「侧三限」（即「侧收限」、「侧展限」、「侧均限」）。笔者限于能力，未能完全理解，这里引述《中国光学史》的话，作一简单介绍：「这两组参数决定了透镜的主要特性。这些参数之间存在一定的关系。比如『顺收限』与『顺展限』之比为10：9；『顺均限』则等于『顺收限』与『顺展限』之和等等。郑复光还分别列出『凸限全率表』与『凹限全率表』，详细列出透镜顺、侧各限的比值（见图三）。利用这两个表可以很方便地互求透镜的各限。《镜镜詅痴》基于这个基本理论去讨论各种透镜成像的变化，指导光学仪器的研制。」第四部分讲17种光学仪器的原理、制法、用法、保养方法等。
理论体系
    建构具有中国特色的光学理论体系《镜镜詅痴》的体例也很值得注意。梁启超在1923年写的《中国近三百年学术史》中提到：「全书体例每篇皆列举公例若干条，理难明者则为之解，有异说者系以论，表象或布算则演以图（原注：全书为图一百二十八），大抵采用西人旧说旧法者十之二三，自创者十之七八（原注：书中凡采旧说必注明，其原光公例十八条，采旧说者三，原目公例十二条，采旧说者四，余类推）。吾不解科学，不能言其与现代西人之述作比较何如，顾吾所不惮昌明者，百年以前之光学书如此书者，非独中国所仅见，恐在全世界中亦占一位置。」可见郑复光注意到这个问题。
《镜镜詅痴》的体例很明显地是模仿《几何原本》，而且是自觉地模仿，其前后的科技著作似乎都没有像它一样，模仿得那么彻底（在它之后另一成就极高的光学著作《格术补》，甚至还是采用传统类似笔记式的写法）。郑复光在〈镜镜詅痴自序〉一开头就说：「测实易，测虚难，非测虚难，虚必征实之难也，而非虚非实则尤难。昔西士作《几何原本》，指画抉发，物无遁形，说远镜者不复能如《几何》，岂故秘哉，良难之也。」《几何原本》在郑复光的心目中占有极高的地位，而且在他的理想中，「说远镜者」最好是能如《几何》，才能「指画抉发，物无遁形」，郑复光就是采用《几何原本》的体例，亲自去实现这个理想的「说远镜者」。《镜镜詅痴》会有那么多的附图，依笔者推想，可能也是受到《几何原本）和《远镜说》的影响，这两本书的附图都很多，尤其是前者，随处可见，郑复光有心模仿《几何原本》，又要超越《远镜说》，自然而然地也就想到使用大量的附图。
反面信息
    未受士林推重难以发生重大影响郑复光虽然独自开辟了一个光学理论系统，但对于后来的光学发展似乎并没有很大的影响。张福僖在1853年（咸丰三年，与《镜镜詅痴》的出版只隔了6年），就和艾约瑟合译了《光论》。在《光论》的序中他说：「近歙郑浣香先生着《镜镜詅痴》五卷，析理精妙，启发后人，顾亦有未得为尽善者。」在他的眼光看来，西方传入的理论当然比郑复光的高明。此后洋务运动兴起，多数人的眼光投向新译出的西方科学书籍，和发展已十分成熟，而且还在继续发展中的西方理论相比，《镜镜詅痴》可说毫无胜算，而它的命运大概也就这样决定了！
梁启超在《中国近三百年学术史》中，对郑复光极为推崇，他写道：「明末层算学输入，各种器艺亦副之以来，如《火器图说》、《奇器图说》、《仪象志》、《远镜说》、……等或着或译之书亦不下十余种。后此之治历算者，率有感于『欲善其事先利其器』，故测候之仪，首所注意，亦因端而时及他器，梅定九所创制则有勿庵揆日器、勿庵测望仪、勿庵仰观仪、勿庵浑盖新仪、勿庵月道仪等。戴东原亦因西人龙尾车法作蠃族车，因西人引重法作自转车，又亲制璿玑玉衡──观天器，李申耆自制测天绘图之器亦有数种，凡此皆历算学副产品也。而最为杰出者，则莫如歙县郑浣香复光之《镜镜詅痴》一书。」但是结论则称：「以前宋（《天工开物》的作者宋应星）后郑（郑复光）之学而不推于士林（原注：《畴人传》中无郑名）嘻！『艺成而下』之观念毒人深矣。」
以梁启超对清代学术史的熟悉，加上本身是清末学术界重要的一员，郑复光未受士林推重，应该不假，而未受推重也就连带的难以发生重大的影响。
也许我们只能替郑复光感叹说：「可惜在第二次西学传入时，他的年纪已经太大了，不然再创一光学新高峰亦未可知！」

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